Combien y a-t-il d’océans ?
Il n’y a qu’un seul océan mondial.
Bien qu’il n’y ait qu’un seul océan mondial, la vaste étendue d’eau qui couvre 71 % de la Terre est géographiquement divisée en régions distinctes nommées.
Les frontières entre ces régions ont évolué au fil du temps pour diverses raisons historiques, culturelles, géographiques et scientifiques.
Historiquement, il existe quatre bassins océaniques : l’Atlantique, le Pacifique, l’Indien et l’Arctique.
Cependant, la plupart des pays – y compris les États-Unis – reconnaissent désormais les mers du Sud (Antarctique) comme le cinquième bassin océanique.
Le Pacifique, l’Atlantique et l’Indien sont les plus connus.
L’océan Austral est le bassin océanique le plus récemment nommé.
Il est reconnu par l’U.S. Board on Geographic Names comme la masse d’eau qui s’étend de la côte de l’Antarctique à la ligne de latitude de 60 degrés Sud.
Cependant, tous les pays ne sont pas d’accord sur les frontières proposées, de sorte que cette proposition n’a pas encore été ratifiée par les membres de l’OHI.
Les États-Unis sont membres de l’OHI et sont représentés par le NOS Office of Coast Survey.
Bien qu’il n’existe qu’un seul océan mondial interconnecté, cette masse d’eau massive entourant toutes les masses terrestres peut être subdivisée en fonction de facteurs historiques, géographiques et culturels.
Le nombre d’océans dans le monde dépend de la perspective. La désignation des océans du monde a évolué au fil du temps.
Sur Terre, il y a trois grands océans : l’océan Pacifique, l’océan Atlantique et l’océan Indien.
Historiquement, il y a quatre bassins océaniques qui incluent les trois grands océans et l’océan Arctique.
L’océan Austral est un ajout relativement récent (2000) qui n’est pas universellement reconnu par tous les pays et organisations et qui doit encore être ratifié par la communauté internationale (voir section suivante).
Les cinq océans du monde
Océan Pacifique
C’est le plus grand océan du monde. Il s’étend de l’océan Arctique au nord à l’océan Austral au sud.
L’océan Pacifique a une superficie de 165 250 000 km² (63 800 000 mi²) et représente 46 % de la surface de la Terre.
L’océan Pacifique couvre 28 % de la surface de la planète, ce qui équivaut à peu près à toutes les masses continentales réunies.
Le point le plus profond de la Terre, la fosse des Mariannes, est situé dans l’océan Pacifique.
L’océan Pacifique comprend la mer de Bali, la mer de Béring, le détroit de Béring, la mer de Corail, la mer de Chine orientale, le golfe d’Alaska, le golfe du Tonkin, la mer des Philippines, la mer du Japon, la mer d’Okhotsk, la mer de Chine méridionale, la mer de Tasmanie et d’autres masses d’eau affluentes.
L’océan Pacifique se trouve le long de la côte ouest des États-Unis, le long de l’Asie du Sud-Est, du côté est de l’Australie et le long de la côte ouest de l’Amérique du Sud.
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Océan Atlantique :
C’est le deuxième plus grand océan du monde. Cette masse d’eau est située entre l’Afrique, l’Europe, l’océan Arctique, les Amériques et l’océan Austral.
La superficie de l’océan Atlantique est d’environ 106 460 000 km² (41 100 000 mi²).
Le point le plus bas de l’océan Atlantique est le Milwaukee Deep dans la fosse de Porto Rico, avec une profondeur de 8 376 m (27 480 pieds).
L’océan Atlantique comprend la mer Baltique, la mer Noire, la mer des Caraïbes, le détroit de Davis, le détroit du Danemark, une partie du passage de Drake, le golfe du Mexique, la mer du Labrador, la mer Méditerranée, la mer du Nord, la mer de Norvège, la quasi-totalité de la mer de Scotia et d’autres masses d’eau affluentes.
L’océan Atlantique se trouve le long de la côte orientale des États-Unis, de la côte orientale de l’Amérique du Sud, de la côte occidentale de l’Afrique, ainsi que du nord et de l’ouest de l’Europe.
Océan Indien
L’océan Indien est le troisième plus grand océan. Cette masse d’eau s’étend entre l’Afrique, l’océan Austral, l’Asie et l’Australie.
La superficie de l’océan Indien est de 70 560 000 km² (27 240 000 mi²), ce qui représente 19,8 % de l’eau à la surface de la Terre.
L’océan Indien comprend la mer d’Andaman, la mer d’Arabie, le golfe du Bengale, la mer de Flores, le Great Australian Bight, le golfe d’Aden, le golfe d’Oman, la mer de Java, le canal du Mozambique, le golfe Persique, la mer Rouge, la mer de Savu, le détroit de Malacca, la mer de Timor et d’autres masses d’eau affluentes.
L’océan Indien se trouve le long de la côte orientale de l’Afrique, du Moyen-Orient, de la partie sud de l’Asie et de la côte occidentale de l’Australie.
Océan Arctique
L’océan Arctique est le plus petit des océans. La superficie de l’océan Arctique est de 14 056 000 km² (5 427 000 mi²), ce qui en fait le seul océan plus petit que la Russie.
Cet océan est également le plus froid de tous les océans du monde.
Situé principalement au nord du cercle polaire arctique, cet océan se trouve entre l’Europe, l’Asie et l’Amérique du Nord.
L’océan Arctique comprend la baie de Baffin, la mer de Barents, la mer de Beaufort, la mer des Tchouktches, la mer de Sibérie orientale, la mer du Groenland, la baie d’Hudson, le détroit d’Hudson, la mer de Kara, la mer de Laptev, le passage du Nord-Ouest et d’autres masses d’eau tributaires.
Océan Austral
L’océan Austral est un océan proposé entourant l’Antarctique avec une limite nord de 60°S. La limite nord est contiguë aux océans Atlantique, Indien et Pacifique, ce qui en fait le seul océan dont la frontière n’est pas constituée d’une masse terrestre.
Ce qui pousse certaines organisations à désigner l’océan Austral comme un océan est le fait que ses eaux diffèrent des autres océans en raison d’une circulation assez rapide.
C’est le deuxième plus petit des cinq océans du monde. Sa superficie est de 20,327 millions de kilomètres carrés (7,849 millions de milles carrés).
L’océan Austral comprend la mer d’Amundsen, la mer de Bellingshausen, une partie du passage de Drake, la mer de Ross, une petite partie de la mer de Scotia, la mer de Weddell et d’autres masses d’eau affluentes.
Comment les frontières et les noms des océans sont-ils déterminés ?
L’Organisation hydrographique internationale (OHI), qui s’est réunie pour la première fois en 1919 (et s’appelait à l’origine le Bureau hydrographique international (BHI)), est l’organisation intergouvernementale qui crée l’accord international sur les frontières et les noms des océans.
Les résultats de chaque convention sont publiés dans les Limites des océans et des mers.
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Que sont les sept mers ?
Les sept mers comprennent les océans Arctique, Atlantique Nord, Atlantique Sud, Pacifique Nord, Pacifique Sud, Indien et Austral.
L’origine exacte de l’expression “Sept Carte du monde montrant un seul océan mondial” est incertaine, bien qu’il existe des références dans la littérature ancienne qui remontent à des milliers d’années.
Les origines de l’expression “Sept mers” remontent à des temps très anciens.
Dans diverses cultures et à différentes époques de l’histoire, les sept mers ont fait référence à des étendues d’eau le long des routes commerciales, à des étendues d’eau régionales ou à des étendues d’eau exotiques et lointaines.
Dans la littérature grecque (où l’expression est entrée dans la littérature occidentale), les sept mers étaient la mer Égée, l’Adriatique, la Méditerranée, la mer Noire, la mer Rouge et la mer Caspienne, le golfe Persique étant ajouté comme “mer”.
Dans la littérature européenne médiévale, l’expression désignait la mer du Nord, la mer Baltique, l’Atlantique, la Méditerranée, la mer Noire, la mer Rouge et la mer d’Arabie.
Après la “découverte” de l’Amérique du Nord par les Européens, le concept des sept mers a de nouveau changé. Les marins ont alors désigné les sept mers comme étant l’Arctique, l’Atlantique, l’Indien, le Pacifique, la Méditerranée, les Caraïbes et le golfe du Mexique.
Peu de gens utilisent cette expression aujourd’hui, mais on pourrait dire que les sept mers modernes comprennent l’Arctique, l’Atlantique Nord, l’Atlantique Sud, le Pacifique Nord, le Pacifique Sud, l’océan Indien et l’océan Austral.
Cependant, nos océans sont plus souvent divisés géographiquement en océans Atlantique, Pacifique, Indien, Arctique et Austral (Antarctique).