HABITUDES DE REPRODUCTION DES TORTUES DE MER
Le processus de reproduction des tortues marines est fascinant.
Tout commence lorsqu’elles migrent sur des milliers de kilomètres vers les sites de reproduction, afin de trouver un partenaire pour s’accoupler. Une fois qu’un mâle a trouvé une femelle candidate, il lui fait la cour en maintenant un contact physique avec ses nageoires ou en lui mordant légèrement le cou et la queue.
Si elle n’accepte pas, elle s’immerge et tente de s’enfuir, mais si elle accepte, le mâle grimpe sur l’arrière de la coquille de sa partenaire et la tient avec ses griffes antérieures pour effectuer le rapport sexuel. Cette action se déroule sous l’eau très près de la surface, ou à la surface.
De nombreuses femelles ont des marques de griffes sur leurs nageoires, et bien que l’on pense que cela soit douloureux pour elles, cela fait partie de leur nature.
Ils maintiennent une diversité génétique dans la population puisque les œufs sont le produit de plusieurs pères.
Les femelles s’accouplent avec plusieurs mâles et stockent leur sperme pendant quelques mois. Selon les scientifiques, cela permet de maintenir la diversité génétique dans la population, puisque les œufs sont le produit de plusieurs géniteurs.
Lorsque les mères sont prêtes à pondre les œufs, elles se rendent sur la plage. La caractéristique la plus remarquable de la saison de nidification est qu’elles retournent sur la même plage où elles sont nées. Chez certaines espèces, cela se produit massivement et est connu sous le nom d'”arribadas” où des centaines de femelles quittent les eaux pour se déplacer dans le sable afin de choisir un endroit sûr pour leurs œufs. Une fois installées, elles commencent à creuser un trou à l’aide de leurs nageoires arrière et pondent les œufs dans le nid.
Les femelles ne pleurent pas lorsqu’elles pondent leurs œufs ; elles excrètent simplement l’excès de sel par les yeux.
Enfin, elles recouvrent le nid avec le même sable et retournent dans l’océan. Au cours de ce processus de ponte, qui se déroule généralement la nuit, les femelles excrètent un excès de sel par certaines glandes situées dans leurs yeux, ce qui a donné lieu à l’idée fausse qu’elles pleuraient à cause de la douleur qu’elles ressentaient en pondant leurs œufs, mais c’est entièrement faux. Contrairement aux femelles, les mâles ne participent jamais plus au processus de reproduction, et ils ne doivent jamais quitter leur habitat, de sorte que leur vie entière reste dans l’océan.
La plupart des espèces de tortues de mer font au moins deux nids pendant la saison de reproduction et le nombre d’œufs de la ponte varie selon l’espèce, de cinquante à plus de trois cents. La distance qu’elles parcourent dans le sable est très épuisante, et il est évident la difficulté que cela représente pour elles car leurs caractéristiques physiques sont principalement destinées au milieu marin. Comme nous le savons, elles n’ont pas de pattes, mais des nageoires, ce qui n’est pas très utile sur terre.
La composition des œufs est très différente de ce que nous connaissons habituellement. Leur coquille n’est pas dure comme celle des oiseaux. Au contraire, la couverture est flexible, ce qui les empêche de se briser lorsqu’ils tombent de la cavité de la femelle vers le nid. Lors de la ponte, deux ou trois œufs sortent en même temps recouverts d’un mucus transparent et dense. La température du nid définira le sexe de la progéniture ; si la température est froide, il est probable que des mâles naissent, mais si le nid est chaud, ce seront des femelles. L’éclosion commence environ 60 jours après la ponte.
Un autre détail choquant de ce processus de reproduction est qu’une fois que les femelles ont fini de pondre les œufs, elles ne les regardent plus jamais et n’ont plus aucun contact avec eux. Elles pourraient probablement se retrouver dans l’immensité de l’océan, mais si cela se produit, elles ne montreront aucun signe de reconnaissance.
Si la température dans le nid est élevée, les petits seront des femelles ; si elle est basse, ce seront des mâles.
Les défenseurs de la nature qui surveillent les plages de nidification des tortues de mer ne permettent pas aux gens de s’approcher des femelles qui pondent. On pense que toute perturbation pourrait altérer le processus naturel, bien que certains chercheurs profitent de ces moments pour prendre des mesures corporelles, compter le nombre d’œufs et observer les comportements reproductifs considérés comme très utiles pour la science et la conservation.
Après tous les efforts incroyables qu’implique le processus de reproduction, le véritable drame des tortues de mer est le fait que seulement 10 % de la progéniture parvient à atteindre le stade adulte en raison du taux de mortalité élevé depuis qu’elle est dans sa coquille. Beaucoup d’œufs ne peuvent pas se développer parce que les prédateurs les mangent, ou tuent beaucoup d’autres dans les minutes qui suivent leur naissance.
Ce faible taux de survie, ajouté au fait qu’il leur faut des décennies pour atteindre la maturité sexuelle, les rend très vulnérables.
Les scientifiques ne disposent pas encore de données précises sur la longévité des tortues de mer, mais une fois qu’elles ont atteint leur maturité sexuelle, on dit qu’elles peuvent avoir jusqu’à 30 ans de vie reproductive.
FAQ
Combien de fois une tortue de mer peut-elle se reproduire ?
Selon l’espèce, elles s’accouplent et pondent des œufs tous les 2 à 4 ans. Les mâles, en revanche, peuvent s’accoupler avec les femelles tous les ans.
Les tortues de mer se reproduisent-elles plus d’une fois ?
Chez la plupart des espèces, les œufs sont pondus chaque année ; quelques espèces pondent tous les deux ans, et certaines pondent deux fois au cours d’une même saison de nidification. Les tortues marines nichent généralement selon des cycles de trois à quatre ans, la femelle pondant habituellement plusieurs couvées d’œufs au cours de chaque saison de nidification.
Combien d’œufs les tortues de mer pondent-elles en une seule fois ?
Combien d’œufs les tortues de mer pondent-elles en une seule fois ? Au cours d’une seule saison de nidification, les femelles pondent entre deux et six couvées d’œufs, chacune contenant 65 à 180 œufs. Les couvées sont déposées environ toutes les deux semaines, et la période entre les saisons de ponte des femelles varie de un à neuf ans.
Les tortues peuvent-elles vivre jusqu’à 500 ans ?
Selon la Turtle Conservation Society, la plupart des espèces de tortues vivent de 10 à 80 ans. Mais les tortues de mer et les grandes tortues terrestres peuvent vivre beaucoup plus longtemps. Leur durée de vie peut être de 150 ans ou plus. … Certains ont toutefois estimé que les grandes tortues pouvaient vivre de 400 à 500 ans !
Combien d’œufs de tortue survivent ?
On estime que seulement 1 bébé tortue sur 1 000 survivra jusqu’à l’âge adulte. Les bébés tortues de mer se nourrissent de diverses proies, notamment de mollusques et de crustacés, d’hydrozoaires, d’algues sargasses, de méduses et d’œufs de poisson.
Combien d’œufs les tortues de mer pondent-elles au cours d’une vie ?
Les femelles pondent généralement entre 1 et 9 couvées d’œufs par saison. Les femelles peuvent faire leur nid tous les 2 ou 3 ans. Les tortues vertes femelles peuvent pondre de 1 900 à 2 300 œufs au cours de leur vie.
Les tortues de mer n’ont-elles qu’un seul partenaire ?
Les tortues de mer sont connues pour avoir plusieurs partenaires, mais il n’y a pas de consensus sur les raisons de cette pratique. On pense que les tortues de mer femelles peuvent s’accoupler plusieurs fois pour assurer la fécondation, ce qui entraînera une paternité multiple dans leurs nids, fournissant une “assurance de fécondation”, pour ainsi dire.
Les tortues peuvent-elles tomber enceintes sans partenaire ?
Comme les poules, les tortues femelles peuvent pondre des œufs sans qu’un mâle soit là pour les féconder, mais ces œufs stériles n’écloront pas. … Cependant, les tortues de compagnie ne suivent souvent pas ces règles saisonnières, car leur environnement ne change pas de manière significative et elles peuvent pondre des œufs toute l’année.
Les tortues de mer retrouvent-elles leur mère ?
Une fois le nid soigneusement dissimulé, la femelle rampe jusqu’à la mer pour se reposer avant de nicher à nouveau plus tard dans la saison ou avant d’entamer sa migration vers son aire de nourrissage. Une fois qu’une femelle a quitté son nid, elle ne revient jamais s’en occuper.
Combien de temps les tortues marines sont-elles enceintes ?
environ 60 jours
À l’aide de ses nageoires arrière, le reptile creuse un nid dans le sable. Le creusement du nid et la ponte des œufs prennent généralement entre une et trois heures, après quoi la tortue mère se traîne lentement vers l’océan. La tortue de mer pond jusqu’à 100 œufs, qui incubent dans le sable chaud pendant environ 60 jours.
Voir aussi
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